“看样子，总督徐广缙已经赌上了全部身家，决定和洋人对抗到底。大家都知道，洋人已经来了好几个月了，尚未发生大的战斗。

“广东一向富庶，城内官军饷银充足，还能支撑一段时间。广州一直戒严，咱们的烟土生意就不好做，得赶快寻求其他替代生意。”

1850年，是道光三十年。老皇帝已经在位三十年了，年近七十，体弱多病。

道光帝自知快要死了，不想多事，只想安度晚年。他曾密谕徐广缙，暗示徐广缙遵守条约，准许洋人入城，以避免战争。

领班军机大臣穆彰阿明白道光帝的心思，一味粉饰太平。各地遇到民变、灾荒，军机处也总是尽量压下来，不让道光帝烦心。

譬如，广西天地会起义，自1846年起便已渐成气候。广西巡抚曾多次上书朝廷，要求朝廷派兵镇压。

但军机处回信责备广西巡抚，让他不得夸大其辞，要他自行办理，别让君父担忧。

直到1848年，纸包不住火了，军机处才开始派兵镇压广西天地会起义。

两广总督徐广缙地位尊贵，颇有些特立独行。在对待洋人要求进入广州的问题上，他显得格外强硬，把道光帝的密旨丢在了一边。

徐广缙自知器不如人，便招募了十万余名民团，以壮声势。

英国人也不甘示弱，继续封锁珠江口。英国公使文翰看到民团四起，确实有些担忧，便向国内写信请示。

海盗代表说道：

“我们与洋人联系过了。洋人说，英国公使文翰在等国内的指示。据他们估计，英国还未做好开战的准备，俄国人又在小亚细亚地区不断试探欧洲底线。因此，广州这一仗很难打得起来。”

这个海盗代表认为英国人不愿开仗，情报无疑是准确的。

杨烜不禁对他刮目相看，也对广东海盗有了更深的认识。

广州附近海域，自明清起就盛产海盗。

进入清朝以后，十三行垄断对外贸易，推高华夏商品价格，为走私活动留下了充足的利润空间。

同样的，印度殖民地起初归英国东印度公司管理。东印度公司垄断印度商业，同时垄断对华贸易。

为了赚取巨额利润，东印度公司同样抬高商品价格，并依靠鸦片实现贸易顺差。

在这种贸易垄断制度下，广州海面的走私活动非常猖獗，产生了许多海盗。甚至有些海盗，本身就是走私者。

广州附近的海盗，有华人，也有洋人，还有许多混血。

在十九世纪初，海盗们组织严密，财力雄厚，拥有整支舰队，打得清朝水师无处还手。

到1850年，英国东印度公司和广州十三行都失去了贸易垄断权。尽管如此，海盗活动依然猖獗。

清朝水师在十年前的战争中全军覆没，至今未能重建，进一步助长了海盗活动。

行商代表只是一个普通买办。十三行具有完善的分销网络，与官府关系密切。这是海盗和至臻堂所极其渴望的。

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