烛光下，司徒瑾颜面向列祖神位，神情有些亏弱。瘦削的身子因长时间跪地未起，膝头已传来隐隐的刺痛感。

正想要坐下脚踝处休息一下，背后却突然“啪”地落下一鞭！

响声回荡神堂，令站在一旁的汀兰心惊胆颤。

“呃！”司徒瑾颜一声闷哼，险些没跪稳跌落在地。后背传来火辣辣的疼痛，时刻提醒着她要打起精神。

“不要偷懒，否则我的鞭子可不留情！”周妈妈手持竹鞭，神色严厉地盯着司徒瑾颜。

跪至此时，司徒瑾颜背上已布满大大小小的伤痕，外加今早皖彤留下的伤，已让她有些吃不消，面色也越发的惨白。

周妈妈是司徒政曜派在神堂监督受罚的。在相府，据说这个上了些年纪的女人，是出了名的辞色俱厉，铁石心肠，不论是谁被送到她的神堂领罚，她皆是一丝情面不讲。

府邸也就只有司徒政曜赏识她，其他小主子们可没少受她的罪，都对她恨透了骨。

“周妈妈，您行行好吧，我家小姐已经一天没吃东西了，您再这么打会把她打死的……”实在看不下去了，汀兰只好用祈求的语气对周妈妈说道。

周妈子瞥了她一眼，斥道：“你想为主子求情？那是不是要我连你一起罚！”

“我……”汀兰本还想说些什么，却被司徒瑾颜拦下。

“犯错的是我，被送进神堂领罚的也是我，请容婶不要牵连其他人。”司徒瑾颜语气孱弱地开了口，额头已疼出了一层薄汗。

周妈子侧头睨了她一眼，自己都是泥菩萨过河，居然还去想别人，不禁冷声笑了笑，“既然来到神堂，我便不管你是奴才还是主子，犯了错就得受罚，任何人都休要在我面前求情。”

周妈子的话充满了讽意，但却惹起了汀兰一腔委屈。

“可是我家小姐并没有做错事。”汀兰懦懦地说道，回想起今日那两位小姐的所作所为，简直令人瞋目切齿，心中难受极了。

可周妈子哪领她的情，听完汀兰不识抬举的顶舌，蛾眉微挑，危险地眯起了眼睛。

“汀兰，不要再说了，天色已晚，你回凌芸阁去吧。”司徒瑾颜打断汀兰毫无意义的争辩，周妈子是何等角色，岂会为她的冤屈买账？反之汀兰顶撞了她，还有可能被迁怒进来。

“小姐……”汀兰心疼地望着她。

“连我的话也不听了是吗？”司徒瑾颜泛白的唇略带一丝斥责，但听得出更多是对她的保护。

这妮子说话没轻没重，换作以前在乡野也就算了，司徒瑾颜并不觉有碍，可如今已身处行规严矩的深宅大院，作为婢子的若不注意说话尺寸，随时都会给自己带来无妄之灾。

汀兰眼眶微湿，却又不好再多说什么，只能作罢。

“是，汀兰先回去了。”说罢，一步三回头，汀兰讪讪地离开了神堂。

周妈子锐利的眼神看了司徒瑾颜一眼，嘴角微微扬起，“还真是主仆情深啊。”