她似有了尘埃落地的安稳，她曾是空气中的一粒浮尘，带着一般兄弟，天大地大我最大，自由自在地活着，是快乐的，是快乐的吧？后来，懵懵懂懂地寻了旁的意义，那些同自己一般苦命的人，没白天没黑夜的贫贱，也替他们寻得一点点的快乐。仅此而已，仅能到此而已。

此刻，她将落在苏穆这块苍茫大地之上了，他是她小小心愿的汇集。她愿意，当他宏图志向上的一颗石子。虽然，他的那个大世界，一望无际，他口中的康庄大道，独乐乐不如众乐乐，她不甚了解，但总归，她信他的远大前程，光明澄亮。

她是否爱上他了？是在那一刻发生了吗？

她不置可否。

“你可愿跟着本君？一雪前耻，做治世之能臣，给鸾倾城的百姓谋一点希望。”苏穆转头问她。

抱拳还礼，目光炯炯，“叶蘭愿追随苏穆君，涉难犯险，在所不辞。”她虔信投诚。

苏穆拍了拍她的肩膀，男人无言的赞赏。她感到他手指上的一点颤动。

他没有错看她。

自此，叶蘭成了“盾牌营”的一员，吃住都在酒窖之下的地宫中，世事变迁，日夜更迭，全然不知，她如同转世投胎了，没有前尘往事，干干净净地重新活一遭。训练，训练，再训练。盾牌营自有一套特别的功夫，彼此配合着，一个个生龙活虎的男儿连成一片，成了无数的拳头，无数的力量。叶蘭湮灭在人群之中，不遗余力的。

苏穆是这地下世界唯一的秩序。卯时研习兵法，盾牌们围坐沙盘四周，黑白的棋子在他的手中小巧可爱，三言两语就化作了千军万马，攻守对峙，翻云覆雨。他会将棋子递过来，凉凉的一小颗，考验个人的本事。她只觉吃力，过去用在大杂院抢地盘的本事，小家子气，他教她兵法史书里的智慧，一字一句，拗口的古语旧文，从他的口中念出来，有种惊心动魄的力量。

兵书曰——欲擒故纵，反客为主……像是他与她？

巳时刚过，操习射术。人一排，箭靶一排，轮换着速速射出去，苏穆站在盾牌的身后，手里一支去了箭头的箭羽，在射箭人的关节处轻敲慢打，几下子调整，箭飞出，靶心全中。他又站在她身后了，有那日林间醉酒的一回，她总觉得有所不同。

盾牌服宽大，她幼小的身体在其中晃荡。他手中的小木棍戳在衣衫上，远远地，慢下来，好一阵才感觉得到。她心里紧张，自眼角瞥到他步近，反而特别用力起来。

一支箭飞射出去，落在箭靶的边缘。是因为他，才这般地失常。

还没等他亲手“教导”，她受辱似的，又是一箭射出。正中靶心了，他抬举到她身前的手放下来，她有点骄傲，也淡淡地有一闪而过的失望。

叶蘭仓皇离去不知是因与师傅之约还是逃开了苏穆，她回房匆忙换过衣服，便急急赶去竹林见她的师傅烟芜，等到时却仍旧还是迟了，忙不迭向着师傅抱拳致歉：“师傅，蘭儿来迟了。”