原来他晚上就在此处下榻。宋杏想到他将自己住的屋子让给她做实验室，不禁很感动，感动之余想到她原本准备在这养些实验动物，诸如白鼠兔子青蛙，又觉得十分为难。

快进到万晅提溜着耗子尾巴威胁她：“不是它死，就是我活！”——宋杏想笑，又不得不憋笑，表情极其古怪。

万小侯爷并不知道他将要面对什么。他见宋杏淋了雨，一身湿得邋遢，也不打伞，鬓发微乱，实在是看不得她杵着，一拽把人拉进门。他把外袍给宋杏披上，万晅本来身形就消瘦，他的红袍披在她身上，仍显宽大，衬着她被灯笼照亮的脸庞，竟有些楚楚可怜。

宋杏的表情暂停在一个欲笑不笑，欲言又止的状态，在旁人看来竟然有几分羞怯。万晅却心领神会，故意打趣——

“笑什么？看见本侯衣衫不整高兴疯了？”

清梦被扰还能如此底气十足地调侃人，宋杏对此人的认知不由得更上一层楼。

”先不同你开玩笑。”

正事要紧，她从门口直奔“实验室”。——要救知县家公子，只能试试这方法了！

她对着一堆瓶瓶罐罐搜肠刮肚，飞快地写下需要的物品，组装起发酵蒸馏的装置，将杜酒差使得团团转。万晅本来看着她鼓捣，实在架不住困意，打了个哈欠回去睡了，只留宋杏在屋内忙活。

另一边，宋元渊拖着一把老骨头到了知县府上，小少爷刚服下宋仁开的药，又吐了一褥子，仍是不见好转。

少爷高热不退，哭闹中仍有几句谵妄之语，唬得屋中人一惊一乍。宋元渊问了宋仁他刚才写的方子，并无不妥，心知眼下得是太白金星撬了他嘴喂仙丹才能妙手回春——只好加了几味重药，死马当作活马医，让知县老爷另请高明。

知县目光如炬，有如抓住救命稻草：“这十里八乡，就没有比宋先生更高明的大夫了！”

于是一直折腾到天明，屋子里药味熏得人胸闷难受，知县夫人捏着帕子啜泣。小少爷不再说胡话，也闹不动了，兀自昏迷不醒，红疹愈发扎眼，冷汗虽打湿了额发，滚落在额头上却似要蒸发，虚弱得好像随时要长睡不醒。

知县坐在床前，只看着儿子，一言不发。宋元渊立在外头，还要宋仁搀扶，心道宋家怕是气运如此，此一番必要大受挫折。仰头望天，心中酸楚，想长叹，但顾及知县此刻的脆弱心境，只好张了张嘴，把叹息化作无声的一口气。

宋仁搀着他，心道叹气会传染。宋仁也很想叹气，但也无声咽下叹息。

父子惺惺相惜，各自在心中叹了百八十回气。

知县看了半天儿子，终于想起来门外这两人，便听得小厮来报。

“万侯爷刚到了前厅！”

人生半百，趋炎附势以求腾达，而今腰缠万贯，却白发人送黑发人，权势恼人也！

想到苍天弄人，连这洵阳候也要趁他失意落井下石——知县拂袖：“请侯爷自便吧！”