但是英子小学还没上完，父亲的厂子就倒闭了。初中时，父亲又生病去世。大家以为这个家就要这样垮了，英子妈的弟弟和几个妹妹一看这情况，都来安慰她，一边劝她想开些，一边背地说：“这下这个家算是完蛋了，孤儿寡母的，能怎么办……”

免不了就有人今天送点菜，明天送点米来。但是英子妈自尊心非常强，看亲戚也未必是真的帮自己，也就拒绝了不少好意。她弟也经常劝她说：“英子是聪明，但是你要送她上大学，你又上班，谁照顾强子呢？我看啊，女娃子学上多了也没用，不如让她早早回家帮你一把……”

英子妈听了这话，微笑着不说话。凭着女人的坚韧坚强，她坚持让英子上了大学，英子也很争气，一边上大学就一边开始做兼职赚钱，大学毕业后，一边工作，一边跟人合伙开餐厅。

毕业后，英子劝母亲嫁人，也好有个伴。哥哥虽然瘸腿，但是家里拿积蓄给他开了个小超市，衣食也算无忧，婚事也早早解决了，嫂子虽不漂亮，但是人实在。

英子妈就跟自己的母亲谈了这事，老太太开始不太同意，后来英子妈说，改嫁就进城去了，有选好的对象，看着英子没毕业，所以一直没同意。

老太太便说：“那也好，你去城里，房子我给你住着看，你弟弟也在，荒不了。”英子妈便嫁了。

看解决了女儿的问题，老太太又托人给外孙女英子介绍男友。小伙子叫晓飞，是英子舅妈娘家的人。英子看得出来，晓飞深得外婆舅舅和舅妈等人的欢欣。因为晓飞虽然没赚钱，却会找父母要，然后每次来找英子他们玩，都会给外婆舅舅等人带礼物，请表弟妹们吃饭。英子看晓飞也不讨厌，大家又喜欢，就谈了一阵。

不过后来英子发现晓飞华而不实，有时还借钱玩排场，于是提出了分手。晓飞便对英子舅舅说，是英子嫌自己太穷，一气之下去南方打拼去了。为这事，外婆把英子骂了好几顿。

不久后，英子结婚了。男人是自己同学，很实在，但是照英子的亲戚们看来，他很小气抠门，从来不请客，也不送东西。对英子却是好到不成样子，英子让他东，他也不会西。虽然不得亲戚们喜欢，但是英子自己觉得选对了人。

而且这个大家以为很抠就很穷的男人，不出几年，就给英子那瘸腿哥哥买了套高层，带装修下来花了近百万。大家才知道，英子不光做餐馆，还协助她老公搞厂子，具体挣了多少，也没人知道。只是亲戚家看这情况，觉得很突然。明明以为这家人离了顶梁柱就得垮，却因为养了个女儿发了家。

大家忙于生活，关系也渐渐疏远了。谁知英子生下儿子不到三年，老公又意外去世了。事故方赔了一笔钱，英子便把老公经营的厂子也盘了出去，带着孩子回娘家来了。