阿拉丁摩诃末的宠臣伊斯马义面带谄媚的笑容，首先打破沉默说道：“我们伟大的帝国在举世无双的陛下英明领导下，威武得像天山上的雪峰，坚硬得如铁壁铜墙。那些火急火燎的草原国军人不过是群扑向灯火自寻死路的飞蛾啊。”

阿拉丁摩诃末对当前的严峻形势心知肚明。他再也不愿意像从前那样聆听这样哄骗自己高兴的谎言了。于是，他厌恶地皱了一下浓黑茂密的眉毛，把脸转向一向刚正不阿的鲁哈尼大臣。

鲁哈尼为人耿直，平时在国王面前敢讲真话。他虽然被好大喜功的阿拉丁摩诃末屡屡忽视，却一直没有遭到罢黜和流放。因为阿拉丁摩诃末的心中还是有一点自知之明的：如果偌大的花剌子模连一位讲真话的贤臣都没有，那么帝国的气数也就到尽头了。

鲁哈尼听见国王呼唤自己的名字，心中暗暗思忖道：国家正处在万分危难之中，身为帝国大臣，必须直面困境，大公无私，全力保全花剌子模帝国的根基。

鲁哈尼说道：“尊敬的国王陛下，在下有一个建议。”

阿拉丁摩诃末一挥大手，说道：“请讲吧。”

鲁哈尼说道：“草原国国运正盛，军事实力不容小觑。一方面，我国要派遣最出色的军队到前线，坚决抵挡来犯的敌人，表达花剌子模帝国誓死抵御侵略的决心；另一方面，我们派遣智慧的使者，与草原国将领开展和谈，尽可能避免国家遭到毁灭性的掠夺。”

伊斯马义气愤地批评鲁哈尼道：“鲁哈尼大臣，我花剌子模帝国国力强大，对付那些草原上的牧羊人绰绰有余。你却主张与敌人开展和谈。这可是灭自己的志气、长敌人的威风啊！”

阿拉丁摩诃末再次抬起手来，轻轻地抚摸着浓密的胡须。

他若有所思地说道：“好了，你们不要再争论了！诸位大臣，我打算这样做决定：派遣鲁哈尼大人前往讹答剌，与草原国将领开展和谈。派遣伊斯马义大人率领精锐之师，到前线组织打击草原国军队。如果没有异议，你们都先退下吧。唉，头痛的老毛病又发作了。”

艾哈迈德收起厚厚的会议记录薄，口中小声地嘟囔着什么。他跟在窃窃私语的文武大臣后面退出议事大厅。

撒马尔罕的王公贵族风闻草原国兵临城下，知道他们强悍无比，不可阻挡，做了最坏的打算。这两天，他们仿佛是草原上闻风而动的野兔，心慌意乱地收拾金银财宝，准备逃出帝都，保全家族的性命。

撒马尔罕平民则分成了立场截然对立的两派。一部分人高扬威武勇猛的民族血性，同仇气恺，积极参加帝都保卫战，发誓与入侵之敌血战到底。另一部分人则在私底下痛斥阿拉丁摩诃末国王傲慢无礼，无端激怒远在天边的草原国人，致使繁荣富裕的花剌子模危如累卵、命悬一线。