店老板见有客人来，喜颠颠张罗。谢长富像是突然想起啥子事情，叫了身边那黑脸军官出门去说话。卢作孚摇头叹气，起身转游，发现这临街的茶馆顺坡跌落而建，这茶馆的门面就是顶层，顺屋内的竹梯子往下走还有三层。他直走到底层，走到挑出的竹阳台上，就看见碧绿的嘉陵江和停靠江边的“民生”轮了，顿感惶惑、焦灼、愤懑。他不晓得这个谢营长葫芦里卖的是啥子药，合川的父老乡亲还在等着欢迎他们，这是第一艘开进家乡的机动轮船！

喝的是盖碗茶。一个十七八岁的小茶倌提了长嘴铜茶壶来掺茶水，他右手腕套在茶壶铜把上，伸左手揭开诸位茶客的茶碗盖，那提铜茶壶的右手飞快地半划一个弧形，细长的茶壶嘴离茶碗老远，就见那滚烫的开水呈一细流从茶壶嘴里吐出，直奔茶碗。你以为那开水会满溢出茶碗时，小茶倌那灵巧的右手腕往上一抬，那开水就戛然止住，硬是点水不漏。而后，那小茶倌就唱道：

“谢营长是常客，卢老板是贵客，诸位都是我们茶馆的座上客，请用茶。这是产自渝西茶山的上好沱茶，水色鲜味道浓，喝了热心、暖胃、养颜、益寿，包你们走出茶馆半日嘴巴里还有茶香味儿！”

小茶倌的这番掺茶水表演，这番唱说，引了谢长富呵哈笑，卢作孚也笑，人些都笑。谢长富掏出块铜钱赏了他，小茶倌道谢而去。

谢长富呷茶水，道：“他娃那热心、暖胃、养颜、益寿的话说得巴实，这娃会做生意。”

卢作孚点头，心想，我“民生”轮、民生公司重要的一点就是要搞好服务。他乘坐过外轮也乘坐过国轮，深感其服务太差。他已经有了改善服务的设想，并认为，改善服务的前提必须得做好管理。就觉得立马要办今后要办的事情实在太多，而此刻呢，却出师不利，竟然被陷在了这里，更是心急火燎。

那谢长富营长却悠哉游哉，端起盖碗滤茶叶，不紧不慢呷茶水，霍霍连声：“喝茶，诸位喝茶！”

程心泉拳头捏得咕咕响，朱正汉拧眉瞠目喷吐粗气，他二人都手摸着腰间那驳壳枪。卢作孚看出他俩心境，也欲发作，又竭力平息怒气，呷了口茶。好汉不吃眼前亏，保住人船要紧，看他要做啥子文章。

谢长富嘿嘿哈哈笑，东拉西扯说，绕了老大个话圈子才说到正题：“卢兄，你莫怪啊，小弟也是不得已而为之。”

卢作孚道：“我就是不晓得你们为啥子要扣船？”心里也明白，军阀扣船是不讲道理的，就有人的船被军阀扣留了一两年的。

“唉，上司之命不可违。”

“你都是营长了啊。”

“我上面还有团长、师长。”

“请问，你上司是哪个？”

谢长富没正面回答：“当兵的得服从命令，但凡是上司指令必得不打折扣照办。”